免費又輕便的Slax作業系統讓舊電腦擁有燦爛的第二春，而且可以透過隨身碟將設定的工作環境帶著走，細節請參閱USB隨身碟開機的好處，以下則是我用Slax讓無硬碟筆電起死回生的過程。
大約六年前買的Compaq Presario B1800筆電，硬碟接口損壞，所以裝任何硬碟都沒反應，而且只要裝上硬碟，光碟機就失效。妹妹送修被退回，說硬碟光碟機都壞了，建議不如買新的。我沒有維修的本領，不過可以就現有資源應變一下。
首先，硬碟裝了沒有用還會跟光碟機衝突，那當然就不裝硬碟。但沒有硬碟怎麼開機呢？用光碟或USB隨身碟開機。由於這台電腦的BIOS設定沒有USB開機選項，所以我先燒了一片xPUD的光碟，設定好開機選項之後，果然可以在無硬碟的狀況下進入xPUD作業系統，證實這電腦不到全殘的程度，除了硬碟其他部分仍可使用。
僅僅64MB的xPUD具備了上網、多媒體播放、檔案存取等基本功能，但其他文書處理工具就必須額外安裝。另一方面xPUD算是處於初期發展階段，整體支援並不那麼完善，於是我從網路上找到了另一個羽量級的作業系統Slax，標準版本大約200MB，而且可以在網站上「自訂」需要的模組（應用程式）。由於Slax用起來感覺不錯，所以我製作了一個開機隨身碟備用，沒想到誤打誤撞發現B1800筆電可以從USB開機，這台電腦的生命力因此大幅提昇。
Slax具有網頁瀏覽、即時通訊、文書處理、多媒體播放等等常用功能，可以滿足一般的使用需求，而官方網站也有各種模組可加裝，十分方便。Slax開機預設模式為「Slax Graphics mode(KDE)」，更改過的系統設定會存於隨身碟上，下次電腦還會記得你做過的修改，第二種模式「Slax Always Fresh」則不儲存更改。前述兩種模式在Slax運作時，隨身碟都不能取下，但第三種「Slax Copy To RAM」則是將Slax運作所需的檔案都複製到RAM（隨機存取記憶體），開機過程比較慢但載入系統之後速度很快，不過這種模式同樣不能儲存系統設定。雖然有一些差別，但這三種模式都可存取隨身碟、USB儲存裝置、硬碟或光碟上的檔案，若在Slax下要儲存檔案，建議採用英文數字檔名，這樣在windows系統下才不會變成亂碼。
微軟的windows家族作業系統並非唯一，但我們經常被制約了，在不知不覺中習慣、仰賴、害怕沒有它。不管在哪一個領域，只懂一種方法，或者認為只有一種方法，都是封閉而危險的。
